泣く男

私は昔、彼氏を泣かしたことがある。
大学から3年間付き合った、同じ歳の彼氏。

彼はずっと夢だった大手自動車メーカーの研究職に就職した。
入社後ものすごく忙しくなって、ほとんど会えなかった。

社会人１年目のお正月。
私たちは遊ぶ計画を立てていた。
でも、彼は仕事で、一緒に初詣すら行けない。

さすがに半年以上我慢していた私は、切れてしまった。
もっと会いたいし、もっと一緒に遊びたい！

そうすると、彼は突然、泣き出したのだ。
俺だってもっと会いたいんだ、と。

私はびっくりした。
彼は決して草食系と言われるようなタイプではないし、
どちらかというと、男っぽいタイプだ。
男が泣くのは、親が死んだときだけだ、
なんて言うような人。

なのに。
ぽつりぽつりと聞こえてくる彼の話は、
仕事がとても大変だ、というものだった。
彼が想像もできないほど、ものすごいプレッシャーの中にいることを、
私は初めて知った。

男の人が泣くのを見たのは、後にも先にもこの時だけである。

それから１年ほどして、私たちはダメになってしまった。
私に弱い部分を見せてしまった彼は、
男としてのプライドが傷ついてしまったのだと思う。

「おまえといると、俺はどんどんダメになる」
そう言って彼は、私の知らないかわいい女の子の元へと行ってしまった。
その子の前でなら、彼はまたカッコイイ男でいられるのだろう。

私は、彼をカッコイイ男でいさせてあげられなかった。
あの日以来、私にとって男の涙は恐怖だ。